جوش‌های زیر پوستی برخلاف جوش‌های سرسفید و معمولی که در سطح پوست ایجاد می‌شوند، در سطح عمیق‌تری از پوست ایجاد شده و ظاهری ملتهب و عفونی دارند. اولین و در واقع مهم‌ترین دلیل جوش زیر پوستی صورت و بدن، تجمع چربی و سلول‌های مرده پوست در منافذ و در کنار فولیکول‌ها مو است. با تجمع این مواد، منافذ باز پوست کم‌کم بسته می‌شوند. باکتری‌ها نیز در این شرایط فعالیت خود را آغاز کرده و باعث التهاب، تورم، قرمزی و حتی درد خواهند شد.