یِوگنی پریگوژین یکی از تجار روس که به «سرآشپز پوتین» معروف بود و زمانی از متحدان رئیس جمهور روسیه به حساب میآمد، گروه امنیتی خصوصی «واگنر» را با این هدف بنیانگذاری کرد تا شبهنظامیان این گروه را در سال ۲۰۱۴ به منطقه دونباس اوکراین بفرستد.
به گفته فرمانده گروه واگنر، جنگ اوکراین لازم بود تا شویگو (وزیر دفاع روسیه) بتواند مارشال شود، تا بتواند دومین مدال «قهرمان» را دریافت کند.